柯洁对决连笑
6月5日，第9届中国龙星战决赛首局在中国棋院进行，上届冠军柯洁首局战胜连笑，处于有利位置。而比一项国内快棋赛冠军花落谁家更加引人注目的，是中国等级分第一的位子会不会在三番决战之后易主。毕竟，中国第一人柯洁已经稳坐江山33个月了，而此次挑战他的，是年长他3岁的好朋友连笑。此战之前，两人间的等级分差距，已经缩小到一盘棋就可以逆转。所以首局虽然柯洁获胜，但如果连笑能够后面连扳二局逆转，将不单收获一项冠军，也会把柯洁的第一人之位夺走。
柯洁第一次登上国内等级分第一位是在2015年9月，那时他18岁。2015年8月的等级分榜，柯洁距离第一人时越仅差3分，9月，他以2689分反超时越，首度登上榜首位置。那时，连笑以2644分排名第五。而之前的第一人时越从2013年底开始登位，也把持了该位子接近2年，要知道2013年后中国棋坛已经是群雄并起的局势，证明“龙哥”巅峰时控制力也非常强。这一次反超之后，我们想象中的柯时两强角逐遗憾并未出现，神奇小子柯洁就此牢牢把控第一人之位长达33个月，期间还在2017年8月打出2772分的高分，最多时曾经拉下第二名100分以上，展示了恐怖的统治力。
在此期间，连笑一直位居等级分前十，表现稳定但缺乏冲击力。
连笑九段
2017年连笑4月2比0战胜陈耀烨挑战天元成功，3月2比1战胜周睿羊、11月2比1战胜芈昱廷连续卫冕名人，参加了LG杯、三星杯预选赛未能出线，在新奥杯八强战不敌柯洁，梦百合杯预选出线后本赛首轮不敌童梦成，国际大赛疲软但4次大赛3次输给国内选手（LG杯预选不敌谢尔豪）。柯洁去年1月夺得贺岁杯快棋赛冠军，6月夺得拉力赛冠军，7月夺得全运会专业组冠军和龙星战冠军，10月夺得世界围棋星锐最强战总决赛冠军，12月夺得世界智力精英运动会男子冠军、首届新奥杯冠军，但也在梦百合杯、三星杯、LG杯分别输给朴廷桓、安成浚、井山裕太。
盘点2017年，柯洁99局73胜26负胜率73.7%，连笑61局37胜24负胜率刚好超60%。柯洁夺得多项桂冠其中还包括分量较重的新奥杯、星锐最强战总决赛两项国际大赛，而连笑就是掌握国内两大头衔战名人、天元，其余各项赛事均无斩获，在最基础的围甲赛场14胜12负战绩也一般（柯洁15胜11负）。2017年表现看，柯洁与连笑还不是在一个量级上，柯洁虽然没有前二年那么拉风，但在国际、国内赛场依然战绩彪炳；连笑仅是在两项保留挑战赛制的最古老头衔战上取得成功，在威孚房开杯、倡棋杯、龙星战等国内大赛被淘汰，还未能称得上国内王。
谁知道今年一开始，连笑的状态出奇的好，到本次龙星战决赛三番棋之前，他34战28胜6负，胜率达82%，战胜的对手包括世界冠军陈耀烨、时越、李世石、江维杰、古力、范廷钰、党毅飞、芈昱廷、辜梓豪等，排在国内棋手胜率榜首位，多胜榜次席。2比1战胜谢科继续卫冕天元的同时，他还夺得另外一项挑战赛制的棋圣战挑战权，将挑战在位棋圣周睿羊。相反的是，第一人柯洁表现平庸，30战17胜13负胜率还未到6成，等级分也跌破2700大关。他在海比奇杯、贺岁杯、农心杯、西南王、世界最强棋士战、中日龙星战冠军对抗赛、名人战、LG杯等一系列大小赛事铩羽而归，陷入低潮。
柯洁九段
两人目前状态迥异，但各有弱点，连笑在国际赛场未能展现足够的说服力，就算是今年如此神勇，他1月在中日韩三国名人战不敌李世石，3月在春兰杯16强战半目不敌朴永训，4月在LG杯预选赛不敌丁浩；而柯洁虽有世界大赛5冠加身，但刚刚在LG杯输给33岁的牛犊帮成员元晟溱，不单对韩战绩不佳，还输给了日本年轻一辈芝野虎丸，这一切被指责是因为精神不集中，没有把全部心思放在棋上。看起来，双雄不管谁是等级分第一人，都会令部分棋迷不满。
各位看官，稍安勿躁。柯洁还有春兰杯和接下来的三星杯，他3月战胜姜东润一役，依然表现出超一流的敏锐和天赋。连笑如果没有得到三星杯本赛名额，应该会继续征战预选赛，以一名天元、名人双冠王的身份，毫无怨言。无论是谁，他们会用行动证明，也只能用行动证明，自己有信心、有能力、配得上等级分第一人的称谓。
中国等级分实行20余年来，在第一人的位置上，曾经有马晓春、常昊、古力这样突出的领军人物，也有王磊、谢赫、孔杰、周睿羊、檀啸、陈耀烨、柁嘉熹等先后辉煌过。当年马晓春、常昊、古力他们在位第一人时，因世界大赛成绩不佳而曾经被大肆批评过。趟过历史河流我们发觉，那些曾经委屈但不言的英雄们，事后都用努力来洗刷自己身上的不公。坐上国内等级分第一的位子不易，但成为领军人物更难。一段时间的状态上佳，战无不胜，就有可能登上榜首，但坐稳江山并且能够率军冲锋陷阵，到国际赛场打响中国旗号，不是一朝一夕之功。期待厚度占优的中国围棋，在最锐利做表率的第一人位子上不单有独力擎天之雄，还有双星闪耀之辉，连笑朝着柯洁的国际5冠努力，柯洁则因为身旁有连笑这样的强手而不敢懈怠，互相砥砺，携手共进。（厉针）